雇用保険とは、一般的に「失業保険」とも呼ばれるように、労働者が失業した場合や雇用の継続が困難となった場合に、労働者の生活や雇用の安定を図るとともに、再就職を促進するために必要な給付を行うものです。

また、失業の予防、労働者の能力開発や向上その他労働者の福祉の増進を図るため、雇用保険三事業（雇用安定事業・能力開発事業・雇用福祉事業）も行っています。

保険料は、事業主と社員の双方で負担します。雇用保険三事業に関する保険料は事業主が負担することになっています。