労働基準法では、次のように定められています。

毎週少なくとも１日の休日か、４週間を通じて４日以上の休日（変形休日制といいます。）を与えなければなりません。これを「法定休日」といいます。

休日とは、労働契約において労働義務がないとされている日をいいます。

また、休日は原則として暦日（午前０時から午後１２時までの２４時間）をいいます。

午前０時から午後１２時までの間に勤務しない場合が休日であり、所定休日をされている日でも前日の労働が延長されて午前０時を超えた場合は、休日を与えたことになりません。

ただし、三交代制などをとる場合には、継続して２４時間与えれば休日と認められる場合があります。

４週間を通じ４日以上の休日とは、特定の４週間に４日の休日があればいいのであって、どの４週を区切っても４日の休日が与えられていなければならないという意味ではありません。

振替休日と代休は、結果的には同じ労働日数と休日日数になりますが、給与計算上、明確な違いがありますので注意が必要です。

振替休日とは、あらかじめ振り替える日を特定して休日と労働日を入れ替えることをいいます。この場合、振り替えられた労働日（元の休日）に労働させても休日労働にはなりません。

一方、代休は、休日労働や長時間労働をさせた場合にその代償として他の労働日を休日とすることをいいます。この場合は、休日労働をさせた後にその代償として休日が与えられるわけですから休日労働をしたという事実には変わりありません。

振替休日と代休では、休日労働に対する割増賃金の支払義務に違いがあります。